山田さん（以下、山田）　社内で募集があったので自ら希望して参加しました。以前から他社留学に興味はあったのですが、数年前から他社に出向していたのでタイミングを見計らっていました。昨年、自社へ帰任するタイミングで事業部の新事業構想チーム公募に応募し無事採用されたのですが、留学先の色々な経験が新規事業を考える際に役立ちそうだと考えて、他社留学にも応募しました。事前に経験者から話を聞き、大変そうだと思いつつもこれまでにない未知の経験が出来そうで面白いとも感じたので、非常に楽しみでした。

山田　自分の「進化」です。変化というよりは進化だと思います。所属企業では経験できなかった、未知の経験を多数得ることができました。これまで全く接点のなかった分野で、実際に働いている方たちと色々な話ができて、新たな人脈もでき、これまで培った自分の能力がさらにブラッシュアップされたり、新たな知識やスキルが加わったりしたように思います。

山田　私は元々カーボンニュートラルに強い関心があって、CO2削減に具体的に取り組んでいる企業を希望して、株式会社アスソラに留学先を決めました。社長は再生可能エネルギー発電の新規事業を開発した方で、他の皆さんも業界に精通したプロフェッショナルな方ばかりでした。本当に貴重な経験をさせていただけたと思います。

山田　太陽光発電の中でも農地を活用した営農型太陽光発電の用地取得に関わらせていただきました。営農型太陽光発電とは、田や畑、果樹園などで農業を行いながら、その農地の上などに太陽光発電パネルを設置して発電するものです。売電収入または土地の賃料により農家の所得向上へ繋がったり、後継者不足による耕作放棄地の再生に対しても期待されている手法です。

山田　そうなんです、営農型太陽光発電の候補地探索などをしていく中で、私自身が営農型太陽光発電所の実物を一度も見たことがないのは問題ではないか？営農型太陽光発電の課題抽出の為にも何としてでも一度は発電所実物を見ておきたい、と思うようになりました。

山田　時間配分という意味ではそこまで大変さは感じませんでした。というのも、私の場合は通常業務が外へ出て行っての新領域探索なので、大きく捉えれば他社留学自体もその一環であり、比較的シームレスな感覚でした。留学先で役立つ内容を普段の業務にも関連付けることは多少意識していました。例えば、電力系統調整力としての蓄電池についてなどであれば双方に意味がある内容ですし、所属企業で得たものを留学先ですぐに活かせたり、その逆もあったりしたので、進化の度合い、スピードがより高まったのかもしれないです。

山田　漠然とした話でカーボンニュートラルからも少しずれますが、プラスチックへの風当たりの強いこの時代だからこそ、弊社はプラスチックのプロとしてプラスチックのあるべき姿を提示していく責任があると思っています。プラスチックであるからこそ成立している領域は多々あります。例えばこの画面を見ている人が使っているスマホやパソコンはプラスチック無しでは考えられません。総量を減らすだけでなく、いかに循環させるかということも重要です。弊社内でもその領域の取り組みは色々進んでいますが、私もそこに関連した事業を「取って付けられる」ように動いていきたいと思っています。カーボンニュートラルもここに密接に関わる要素なので、今回の留学で得た経験も活用していきたいと考えています。

山田　「世界をもっと良くする」が自分の行動理念であり、自分の中のエンジンです。世界はもっと良くできると信じているし、それを今回の他社留学でリアルに体験できました。あとは、「三方よし」も大事にしています。関わる人全員にとって良い状態になることが重要なので、これからも常にそれを意識しながら仕事に取り組んでいきたいです。

山田　業種・タイミング等にもよりますが、「留学までに事前知識をある程度入れておくこと」、「元々持っている知見で使えるものはないか考えること」だと思いました。私の場合は、留学前に例えば、電気の基礎、電力事業の概略・ビジネスモデル、再エネの基礎などをインプットして臨みました。ただ、それでも法的な部分や系統接続、単価算出など初めて知ることも多く、付いていくだけでやっとというのが正直なところでした。事前知識ゼロだったらもっと大変だっただろうと思います。それから、普段の業務で得た蓄電池の知識も役立ちました。事前インプットだけでなくそれまでに身に付けた知見で活かせるものはないかと考えることも大事だと思います。事前知識については好みの問題でもあると思うので、これから留学される方は、ご自身の特性に合わせて選択されると良いかなと思います。

山田　他社留学は会社に在籍しながら全く異なる環境に留学し、そこでの学びだけでなく飛び地での人との繋がりを作れる点が素晴らしいと思います。ただ、自分が留学して満足するだけでは意味がなくて、会社に戻って周りにどう影響を与えるか、留学先と自社をどう「取って付けられるか」というのが非常に大事なことです。すぐに出来なくても、そこを考え続けることが大事だと思います。未知の環境で全く異なる人や考えに触れて大いに刺激を受けるのは良いのですが、参加して良かったなと思って終わりだけだと正直勿体ないです。

半年間ご一緒させていただきましたが、常に課題を見つけて自ら工夫し、積極的に調査や情報収集をされており、アグレッシブな姿勢が素晴らしかったです。当社メンバーと積極的にコミュニケーションを取りながら、常にトライして、適時軌道修正も的確に行っていました。
当社の取引先との情報共有にも積極的にアプローチされていて、今後の新規事業への道筋を見出すべく動かれていたのは見習うべきところだと感じました。次につながるテーマも見つけられたようなので、今後の活躍を楽しみにしています。今後とも互いの成長と向上を図る交流が継続できれば幸いです。半年間ありがとうございました。