深田さん（以下、深田）　新卒で株式会社ニフコに入社し、今年で10年目となります。自動車部品の営業として、社内営業（弊社海外ブランチの担当窓口）を経験後、国内営業を担当しておりました。現在は国内の複数の自動車メーカーを担当し、外装部品を中心とした提案・拡販活動に取り組んでいます。業界・職種ともに女性が少ない環境ではありますが、日々お客様と向き合いながら営業活動を行っています。

深田　昨年、社内のキャリア研修に参加し、自分のキャリアや将来の方向性について考える機会を得ました。しかし、研修だけでは十分に考えを深められず、「もっと学びたい」「このモヤモヤを解消したい」という気持ちが残りました。一般的に研修は受講して終わりになってしまうことも多いですが、研修の中で他社留学制度の紹介を受けたことをきっかけに、考えるだけで終わらせるのではなく、実際に一歩踏み出そうと思い、社内の公募制度に応募し参加が決まりました。

深田　現在の職場は男性社員の比率が高く、女性営業はまだ少数です。会社として女性活躍を推進していますが、身近にロールモデルとなる女性社員が少ないこともあり、自分にとって望ましい働き方やキャリアの築き方について模索していました。そのため、女性が活躍している環境における働き方やキャリア形成について学び、視野を広げたいと考えていました。また、他業界における営業のあり方に加え、社員のモチベーション向上に向けた取り組みや業務効率化ツールの活用方法、情報共有の仕組み、効率的な仕事の進め方についても学びたいと思っていました。そうした学びを通じて、自身が今後伸ばすべき点を明確にし、さらなる成長につなげたいと考えていました。

深田　私が留学した株式会社Surpassは、「女性活躍という言葉がなくなる日を目指して」というビジョンのもと、女性の営業代行、Salesforce導入・運用支援、女性活躍推進、地方在住女性のIT人材化などをトータルで支援する企業です。従業員の約8割が女性であるほか、代表も女性が務めており、女性管理職比率も約8割に達しています。

深田　複数の企業をご紹介いただいた中で、女性社員が活躍している企業であることに加え、女性活躍を推進する企業への支援にも取り組まれている点が、自身の関心や学びたい内容と合致していると感じ、志望しました。事前面談にて社長と直接お話しさせていただき、双方のニーズが合致していたこともあり、決定しました。

深田　今回私は、女性活躍推進に取り組みたいものの、具体的な施策や推進方法に課題を抱える企業を支援する「女性活躍推進総研」というグループに配属され、営業支援・運用支援に携わりました。メンバーの一員として主体的に案件を推進し、初期接点から提案、受注まで一貫して携わり、プロジェクトの完遂を目指しました。

深田　以前と比べ、行動へのハードルが下がり、より主体的に動けるようになったと感じています。お客様へアポイントを依頼する際も、以前は慎重に考えすぎてしまう部分がありましたが、面識のないお客様へ継続的にアプローチする経験を通じて、まず行動してみる姿勢を持てるようになりました。また、思うような結果につながらなかった場合でも、「今回はタイミングが合わなかっただけ」と前向きに捉え、次の行動へ切り替えられるようになりました。以前よりも自分の考えや行動に自信を持てるようになったことも、大きな変化の一つです。

深田　社内でのコミュニケーションの取り方にも変化がありました。特に大きく変わったと感じるのは、社内の打ち合わせにおける姿勢です。留学前は、会議中にパソコンを見ながらメモや入力作業をすることが当たり前になっており、それが効率的な進め方だと考えていました。しかし、留学先では、話している人にしっかりと意識を向け、相手を尊重しながらコミュニケーションを取ることが徹底されていました。その姿を見たことで、会議は単に情報を共有する場ではなく、参加者同士が向き合い、対話をする場であるという意識に変わりました。現在は、社内の打ち合わせでも、相手の話をしっかり聞く姿勢や、話しやすい環境づくりをより意識して取り組むようになっています。

深田　私はもともと完璧主義な傾向があり、十分に準備を整えてから行動したいという思いが強いため、考えすぎて初動が遅くなることがありました。今後は「ここまで準備できたら動く」という基準を持ち、まず行動する姿勢をこれまで以上に意識していきたいです。また、今回の経験を通じて、自己評価の低さや、意見を伝える際に考えすぎて発信をためらってしまう傾向にも気づきました。今後は、考えすぎる前にまず行動し、自分の学びや気づきを積極的に発信・還元していきたいです。そして、後輩の女性社員にとっても身近な存在として良い影響を与えられるよう、社内でも女性社員同士のコミュニケーションを大切にし、互いに支え合える関係づくりにも取り組んでいきたいと思います。

深田　同じタイミングで留学されていた他社の方とディスカッションをさせていただきました。参加する前は、堅い雰囲気の中で進められるものと考え、少し構えていましたが、実際には率直に、和やかに意見を交わし合える雰囲気でした。表面的な情報だけではなく、実際のリアルな経験や感じたことについても共有することができ、新たな気づきを得るとともに、前向きな気持ちになることができました。他の留学生との交流も非常に有益だと感じ、今後も交流の機会を持ちたいと思いました。

深田　機会があればぜひ挑戦したいです。異なる業界や環境に身を置くことで、自身の仕事やキャリアを客観的に見つめ直すことができ、私にとって大きなターニングポイントとなりました。経験やスキルが変われば見える景色や得られる学びも変わると思います。当社ではキャリアの節目ごとに研修がありますが、そのようなタイミングで社外の環境を経験することは非常に有意義だと感じています。10年後に同様の機会があれば、ぜひ再度挑戦したいです。

信頼関係を着実に築きながら、課題に対して主体的に考え、改善案の提案や実行に取り組むなど、主体性と行動力を発揮してご貢献いただきました。深田様自身の視点や考えから弊社側が新たな気づきを得る場面も多く、報告やヒアリングにおいて、質の高いコミュニケーションを取られていました。お客様との関係構築やコミュニケーションにおいても、相手に寄り添いながら着実に信頼関係を築く姿勢が印象的でした。